Gôn, Tennis, Và Những Cái Bắt Tay Triệu Đô: Bí Quyết Networking Của Doanh Nhân Gốc Việt Tại Mỹ

Có một câu nói khá phổ biến trong giới kinh doanh Mỹ: "More deals are made on the golf course than in the boardroom." Với nhiều doanh nhân gốc Việt đang vươn lên trong nền kinh tế Mỹ, câu nói đó không còn chỉ là cliché — nó đang là chiến lược sống còn.

Từ những sân golf ở ngoại ô Houston đến các câu lạc bộ pickleball ở San Jose, một thế hệ chủ doanh nghiệp gốc Việt đang dùng thể thao như một ngôn ngữ kinh doanh mới — vừa tự nhiên, vừa hiệu quả đến bất ngờ.

Khi Sân Golf Thay Thế Bàn Họp

Anh Minh Trần, chủ một công ty bất động sản thương mại tại Houston với hơn 15 năm hoạt động, chia sẻ rằng anh đã đóng không ít hợp đồng lớn ngay trên sân golf trước khi hợp đồng đó kịp chạm đến bàn ký.

"Golf không phải môn tôi chơi vì đam mê ban đầu," anh thẳng thắn. "Tôi học golf vì khách hàng và đối tác của tôi chơi golf. Đơn giản vậy thôi. Nhưng sau vài năm, tôi nhận ra rằng 18 lỗ golf cho tôi nhiều thứ hơn một buổi lunch meeting kéo dài 2 tiếng — người ta cởi mở hơn, thật hơn, và dễ tin tưởng nhau hơn."

Đây không phải câu chuyện cá biệt. Ở các thành phố có cộng đồng người Việt đông đảo như Houston, San Jose, hay Atlanta, ngày càng nhiều doanh nhân gốc Việt xem việc đầu tư vào một môn thể thao — dù là golf, tennis hay pickleball — như một khoản chi phí kinh doanh hợp lý, không khác gì thuê văn phòng hay mua phần mềm quản lý.

Pickleball: Cửa Vào Phù Hợp Nhất Cho Thế Hệ Mới

Nếu golf từng là biểu tượng của giới kinh doanh thượng lưu Mỹ, thì pickleball đang nhanh chóng trở thành sân chơi bình dân hơn — và vì thế, tiếp cận được nhiều tầng lớp doanh nhân hơn.

Chị Lan Phạm, co-founder của một startup công nghệ tại San Jose, bắt đầu chơi pickleball vào năm 2022 sau khi một người bạn trong ngành rủ tham gia giải đấu nội bộ của một hội doanh nhân địa phương.

"Pickleball dễ học, không tốn nhiều thời gian như golf, và quan trọng là ai cũng chơi được," chị kể. "Tôi gặp được mấy anh chị làm trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm ngay tại giải đó. Sau vài buổi chơi chung, chúng tôi bắt đầu nói chuyện nghiêm túc về dự án. Đến nay, một trong số họ đã trở thành nhà đầu tư của công ty tôi."

Sức hút của pickleball trong cộng đồng doanh nhân trẻ gốc Việt nằm ở tính linh hoạt của nó: có thể chơi sau giờ làm, cuối tuần, không cần chuẩn bị quá nhiều, và dễ tổ chức thành sự kiện cộng đồng. Đó là lý do tại sao ngày càng nhiều hội nhóm doanh nhân người Việt ở Mỹ tổ chức các giải pickleball định kỳ như một hình thức networking chính thức.

Tennis Và Cầu Lông: Sợi Dây Kết Nối Quen Thuộc

Với nhiều người Việt lớn lên ở Việt Nam, cầu lông là môn thể thao gắn liền với tuổi thơ. Khi sang Mỹ, nhiều người tiếp tục chơi — và dần nhận ra rằng sân cầu lông cũng là nơi gặp gỡ cực kỳ hiệu quả.

Anh Kevin Nguyễn, điều hành một chuỗi nhà hàng tại Atlanta, nói rằng phần lớn các nhà cung cấp và đối tác của anh đều là người quen từ các buổi đánh cầu lông cuối tuần.

"Cộng đồng người Việt ở Atlanta không quá lớn, nên sân cầu lông thực ra là nơi mọi người gặp nhau thường xuyên nhất," anh giải thích. "Bạn thấy một người tuần này, tuần sau lại thấy nữa. Dần dần biết họ làm gì, tin tưởng họ, và hợp tác thôi. Không cần phải 'pitch' hay 'network' theo kiểu formal — nó tự nhiên hơn nhiều."

Tennis cũng đang nổi lên như một lựa chọn phổ biến, đặc biệt với tầng lớp doanh nhân gốc Việt thế hệ thứ hai — những người lớn lên ở Mỹ và tiếp xúc với văn hóa thể thao Mỹ từ nhỏ. Các câu lạc bộ tennis tư nhân ở nhiều thành phố lớn vừa là nơi luyện tập, vừa là không gian kết nối chuyên nghiệp có chọn lọc.

Đầu Tư Vào Thể Thao Là Đầu Tư Vào Sự Nghiệp

Một điểm thú vị mà nhiều doanh nhân gốc Việt chia sẻ: chi phí tham gia các hoạt động thể thao — dù là phí thành viên câu lạc bộ golf, mua vợt tennis tốt, hay đăng ký giải đấu pickleball — thường được họ hạch toán như chi phí phát triển kinh doanh, không phải giải trí cá nhân.

"Tôi bỏ ra khoảng 3,000 đô mỗi năm cho golf," anh Minh Trần nói. "Nhưng nếu tính lại những hợp đồng tôi ký được từ mối quan hệ xây dựng trên sân golf, con số đó nhỏ không đáng kể. Đây là ROI tốt nhất tôi từng thấy."

Quan điểm này phản ánh một sự thay đổi tư duy đáng chú ý trong thế hệ doanh nhân gốc Việt hiện tại. Thay vì chỉ tập trung vào công việc thuần túy, họ đang học cách hòa nhập vào văn hóa kinh doanh Mỹ — nơi các mối quan hệ cá nhân, sự tin tưởng lẫn nhau, và những khoảnh khắc không chính thức thường quyết định kết quả kinh doanh nhiều hơn bất kỳ bài thuyết trình nào.

Thể Thao Như Một Ngôn Ngữ Chung

Có lẽ điều quan trọng nhất mà thể thao mang lại trong bối cảnh kinh doanh không phải là cơ hội gặp gỡ — mà là cách nó xóa bỏ rào cản.

Khi bạn đứng cạnh ai đó trên sân golf hay chia đội pickleball, khoảng cách giữa "người mua" và "người bán", giữa "đối tác" và "đối thủ" bỗng trở nên mờ nhạt hơn. Người ta nhìn nhau như những con người, không phải như những vai trò kinh doanh.

Với cộng đồng người Việt tại Mỹ — vốn đã quen với việc phải nỗ lực gấp đôi để được nhìn nhận trong một môi trường kinh doanh không phải của mình — thể thao đang trở thành một công cụ hội nhập và vươn lên đầy thực dụng và khéo léo.

Từ sân cầu lông ở Atlanta đến fairway ở Houston, những câu chuyện này nhắc nhở chúng ta rằng: đôi khi, con đường ngắn nhất đến bàn ký hợp đồng lại bắt đầu từ một cú serve hay một cú swing.

Bạn có câu chuyện networking thú vị qua thể thao? Chia sẻ với Thể Thao 88 nhé!